Big Ben est évidemment un surnom à cette grande cloche de plus de 13 tonnes. Elle est dans la fameuse tour de 96 mètres de hauteur, juste à côté de l'Abbaye de Westminster. On y retrouve également le siège du parlement britannique. Elle fût crée en 1856.
Après les incendies qui ont dévasté une partie du parlement en 1835, ce sont les propositions de Charles Barry qui ont été retenues pour la rénovation. Elles prévoyaient entre autres de construire un clocher qui ne ferait plus qu'un avec le parlement britannique.
ABBAYE DE WESTMINSTER
Classée au patrimoine de l'UNESCO depuis 1987, cet édifice est l'un des plus religieux et des plus célèbres de Londres. Elle fût construite en grandes parties au XIII siècle sous Henri III. Mais la légende dit que les constructions auraient commencé en 616. Ce bâtiment est originale dans son contenu. En effet, c'est un lieu de sépulture pour certains rois et reines d'Angleterre, un lieu pour les poètes, et la majorité des couronnements des monarques a eu lieu dans cette abbaye. Westminster signifie "abbaye de l'Ouest", car elle se situe à l'Ouest de la City.
Dotée d'une architecture incroyable à l'intérieur, c'est aussi un lieu où sont inhumées plus de 3000 personnes, parmi lesquelles ont peu citer : Henry III d'Angleterre, Edouard 1er, Henry V, George II de Grande Bretagne, Marie 1er d'Angleterre.
TOWERS OF LONDON
C'est une forteresse historique située sur la rive Nord de la tamise de Londres. Les constructions ont commencé en 1066 dans le cadre de la conquête normande. Guillaume le Conquérant a construit la Tour Blanche "White Tower" en 1078 qui fut considérée comme un symbole de l’oppression infligée à Londres par la classe dirigeante. Le château à servi de prison à partir de 1100.
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| Entrée de la "Crown Jewels." |
La forteresse de Londres a joué un rôle essentiel dans l'histoire de l'Angleterre. Elle fut assiégée à plusieurs reprises et son contrôle était important dans la maîtrise du pays.On peut visiter tout les objets qui ont permit à ce château de persister durant les guerres, comme l'armurerie, la ménagerie, etc. La tradition d'abriter les joyaux de la couronne dans la tour remonte au règne d'Henri III. Des joyaux et couronnes magnifiques. Possibilité de visiter pour la somme de £30 tout de même, mais à visiter !
LA CITY !
Un des endroits les plus historique de Londres également, qui m'a impressionné de par ses bâtiments et son histoire.
C'est aujourd'hui un grand quartier d'affaires européen. Il concentre les sièges sociaux de nombreuses banques, compagnies d'assurance et grandes entreprises multinationales. C'est la première place financière du monde devant Wall Street. On dit, que pour chaque banques étrangères ayant un siège à la cité de Londres, il se passe plus d'échanges monétaires les concernant que dans leur pay d'origine...
Même si la Cité conserve de prestigieux monuments londoniens, comme la cathédrale Saint Paul (voir galerie photos), on la reconnaît aujourd'hui grâce aux gratte ciel qui ont été construits ces dernières années.
BUCKINGHAM PALACE
C'est la résidence officielle de la monarchie britannique, où vit actuellement le reine Elisabeth II. . Le palais est à la fois le lieu où se produisent les événements en relation avec la famille royale, et une attraction pour les touristes comme moi, qui ont fait l'erreur de venir le visiter le jour de la Saint Patrick... Le palais à été construit en 1703 et rénové au cours des siècles par John Nash pour George IV.
La relève de la garde est la cérémonie militaire à ne pas manquer sur Londres, elle se produit en fin de matinée juste devant le palais. Le but est de renouveler un contingent de gardes par un autre, c'est très impressionnant car les chorégraphies sont tenues à la lettre !
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| "Buckingham Palace" |
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